In 1998 vierde de provincie 'Fryslân 500'. Met herdenkingen en evenementen werd stilgestaan bij het feit dat Fryslân 500 jaar geleden door Albrecht van Saksen in 1498 onder centraal gezag kwam. Daarmee kwam een einde aan de beroemde Friese vrijheid. Het feest heeft vanaf het begin voor- en tegenstanders gehad. In het politieke praatprogramma Op it Aljemint praat Onno Falkena op 23 april 1997, dus een jaar voordat Fryslân 500 is, met Pieter de Groot, journalist bij de Leeuwarder Courant en criticaster en Thom van der Goot, directeur van De Lawei en als bestuurder betrokken bij Fryslân 500.